Il Decameron di Giovanni Boccaccio, nella trasposizione cinematografica di Pier Paolo Pasolini, diventa l’occasione di incontro tra un autore del Novecento e un classico di oltre seicento anni prima: un gesto simbolico con cui il cinema contemporaneo tende la mano alla tradizione letteraria.​

La troupe di Pasolini ha lavorato per alcune settimane a Casertavecchia, nei pressi di Napoli. Il borgo medievale, arroccato su un’altura e oggi quasi disabitato, conserva un fascino sospeso nel tempo: vi restano non più di un centinaio di abitanti. È proprio questo isolamento, insieme al silenzio e alla quiete del luogo, ad averlo reso ideale per le riprese.​

«A dire il vero — afferma Pasolini — avevo timore di concedere interviste e non volevo organizzare conferenze stampa. Questo non è un film commerciale. Non so nemmeno se sarà un’opera d’autore o un film popolare: ciò che conta è mostrare la verità, quella contenuta nell’originale, indipendentemente dal fatto che possa apparire positiva o negativa».

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L’idea di realizzare una versione cinematografica del Decameron è nata in modo improvviso e si è rivelata, per il regista, un’occasione di riflessione sul senso stesso del racconto e della rappresentazione. Il progetto si è inserito tra le sue ricerche artistiche già avviate, tanto che inizialmente avrebbe dovuto dedicarsi a un altro film, San Paolo, a cui poi sarebbe tornato dopo il completamento del Decameron.

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IL DECAMERON “PASOLINIANO”, intervista pubblicata nella rivista polacca «FILM», n.5, 31 gennaio 1971, p.13.